美国正在与中国进行冷战。当企业重新思考他们的供应链时,他们应该认真考虑采用一种新的制造技术,这一技术现在已经为黄金时段做好了准备:3D打印。
3D打印,也被称为“增材制造”,不再局限于小饰品和原型制造,现在正向大规模生产方向发展。打印机制造商已经解决了各种质量、成本和速度问题,以至于打印机可以数万台甚至几十万台的数量与传统制造商竞争。
美国军方已经在研发增材制造,作为向偏远地区提供维修部件和制造超轻型、高性能战斗机的一种更快捷的方法。特朗普政府正寻求通过减税和直接补贴将军队供应链带回家的公司来加大这些努力。
加速采用增材仍然是一项极具挑战性的投资,即使有五角大楼的补贴。但提前投资的公司很可能在未来获得更大的回报。从产品设计到客户拓展,增材使一个完全数字化的企业,是对市场趋势的高度反应。因为
3D打印机是如此的多才多艺,它们可以从一种产品转到另一种产品,而且切换的时间和成本都很小。这意味着公司可以从特定行业的工厂转移到为多个行业生产的工厂。
一旦工厂开发出软件来协调和优化这些多行业的运作,我们就会看到“泛工业”公司的出现。一旦泛工业完善了它的集成软件,它很可能会为供应商和分销商创造一个软件平台,让他们加入进来。这是全面优化价值链的唯一途径。正如我们对谷歌和其他软件巨头所知道的,你在这个平台上拥有的公司越多,你的平台就越强大。
国防工业将不会是唯一一个推动增材前沿的,也可能是最紧迫的。