2014/09/01
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支持四个挤出机同时打印的极坐标3D打印机Theta
当下涉及到FDM技术的桌面3D打印机，大部分的机械运行模式要么是基于笛卡尔系统，挤出机沿X、Y、Z轴以网格状慢慢地一层层地形成指定对象，要么是相对较少的Delta式并联机械臂模式。除此之外，还没有其他模式的桌面3D打印机出现。
如今这种状况可能要改变了。近日，著名的极客网站Hack A Day正在举办一场名为The Hackaday Prize的大奖赛，如今已经有50件作品入围半决赛，争夺最佳开放、连接设备的桂冠。
其中一件参赛设备比较引人注目，这是一台名为Theta的3D打印机，开发者名叫 Tyler Anderson。这台Theta 3D打印机的机械结构十分罕见。Theta 3D打印机配置有惊人的四个不同的挤出机，该机器正如其名字暗示的那样，采用的是极坐标系，在进行3D打印时，构建平台旋转，而挤出机则沿着一个圆板来回移动打印。
尤其值得一提的是Theta上安装有台10步进电机。这样该3D打印机能够同时使用全部四个挤出机打印不同颜色或型号的材料不同的丝颜色或型号。也就是说，他们能够协同工作打印多材料和多颜色的3D对象！而花费的时间则是传统的基于笛卡尔坐标系统的3D打印机的一小部分。据天 工社了解，虽然市场上已经出现了无数种带双挤出机的3D打印机，但这些打印机在大多数情况下无法做到两台挤出机同时运行。
“Theta 3D打印机可以同时运行所有四个挤出机，或者打印四种不同的材料，或者打印同样的材料而速度提升了四倍。”Anderson说。
这台3D打印机还有其他一些特点或优势，由于使用极坐标系，机械部件的运动量较少，相对而言运动加速度更小，打印速度更快。因为越接近构建平台的中心其部件的运动幅度越小，相应地打印分辨率也就更高。
Hack A Day的Brian Benchoff评论说，这种机器可以用于一次快速生产四个相同的部件，只需在软件中进行简单的修改。而这台机器的开发者Anderson则称，可以在每个挤出机上安置4个热端，总共可以实现16个不同的挤出区域。
而且Anderson称，Theta3D打印机能够兼容任何基于Cartesian的切片软件以及常规的RepRap软件。
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