Markforged的“3D打印场”将实现大型金属制造？

 马萨诸塞州的3D打印公司Markforged正在使用其新的原子扩散添加剂制造（ADAM）工艺和Metal X 3D打印机来推进其未来的“3D打印场”大型金属制造愿景。

在今年的CES展上，Markforged推出了新的Metal X 3D打印机，其发布了被称为世界上第一台碳纤维3D打印机。该公司设计的Metal X不仅可以作为一台独立的机器，而且可以作为一个大型的由数十、数百甚至数千个3D打印机组成的“3D打印场”。

在拥有多台3D打印机的“3D打印场”上，Markforged认为将要进行大型金属3D打印。鉴于某些方面的重点使得3D打印机变得更大，Markforged的方法是不同的选择。其不是增加单个3D打印机的尺寸（或速度）以增加其制造能力，您可以改用多台3D打印机同步打印，由能够分配任务以达到最大效率的中央系统控制。

这是一个非常简单的概念，就像布鲁克林的Voodoo Manufacturing这样的公司，但它也是一个雄心勃勃的概念。 Markforged告诉制造商，他们将来不会需要少量的3D打印机，他们需要数以千计的3D打印机。

Markforged最近发布了有关其3D打印场的一些额外信息，该公司表示，将缩短开发时间，缩小原型与生产之间的差距。

根据Markforged的说法，有三个重点关注领域，使概念成功。

其中第一个涉及使用该公司的新ADAM 3D打印技术来降低打印成本。第二个方面涉及部署智能传感器来构建打印场的平台，第三个涉及使用企业级管理软件，该软件可以优化工作流程，提供预测分析，以及连接、监视和报告打印结果。

ADAM是新型Markforged Metal X 3D打印机和3D打印场所使用的3D打印过程，建立在公司的碳纤维打印工艺基础之上，但用60％的金属粉替代了碳纤维。该公司表示，这一新工艺提高了机器可靠性、表面光洁度、最终零件尺寸精度和可重复性。

Markforged 首席执行官Mark Greg解释说：“ADAM是一种端到端的过程，从金属粉末开始，将其以塑料粘合剂捕获（使其安全处理），然后一次将其形成一层形状。打印后，您将炉子中的部分烧结，烧掉粘合剂，并将粉末固化成最终完全致密的金属部件。”

3D打印场项目的重要组成部分是降低企业3D打印的总体成本，而Markforged绝对需要考虑到建立其中一个打印场的规模。目前，Markforged的台式打印机售价为3，499美元，但该公司正在努力实现两年的目标，使成本低于1，000美元。

当然，打印场背后的想法是同时运行数量庞大的打印机。由此产生的零件周转量可以产生适当的收入，那么这将证明在烧结炉中的投资是必需的，以消除ADAM 3D打印过程中使用的塑料粘合剂。一个“全堆式生产炉”，可处理打印场500-1，000台3D打印机的产量，成本约为80万美元。

当制作快速原型时，这种新型的Markforged 3D打印技术的用户也可以在几小时内使用微波烧结来生产纯金属部件。该公司表示，它已经在90分钟的周期内进行微波扫描。

幸运的是，对于Markforged的客户，3D打印公司开发了ADAM 3D打印流程，可以使用各种3D打印材料。“ADAM利用著名的MIM材料，用于苛刻的最终用途应用，”Mark说。“最重要的是，该过程支持数百种金属。17-4不锈钢是我们将出货的第一种材料，但其他许多都在beta测试中，包括工具钢、钛、铝和铬镍铁合金。”

Markforged的基于云的管理解决方案：Eiger，用于控制打印场中的许多3D打印机。

Mark说：“未来两年，Markforged将实现真正的数字金属制造技术的飞跃。现在是机械工程进入数字时代的时候了。”